僕の祖父はもうかなり前に亡くなっているのだが、
戦争に出征しているので、今でもその話が出る。
予科練にいたことは、僕が子供のころに聞いて
知っていたし、あと半年、戦争が続いていたら
特攻隊で特攻し、死んでた、と何回か聞いた。
子どもの頃は、ふーん、という以上には
思えなかった。
大人になり、世の中のことが
少しは分かるようになったり、
「永遠の0」ブームがあったりして
子どもの頃よりは分かるようになってきた。
祖父の昔の写真が出てきた。
それによると、もう少し詳しくわかり、
祖父がいたのはS県の海軍航空隊で
１５期とのこと。
ネットで探した別の資料を組み合わせると
１９４４年10月1日に甲飛１５期予科練習生は入隊している。
そして１９４５年の６月には、祖父のすぐ前に入隊した
１３期、１４期予科練習生が特攻隊に転隊しているので、
本当に、戦争があと半年どころか
もう少し長く続いていたら、
１５期の祖父も特攻していた可能性が高い。
また、ネットで見つけた別のこちらの資料に書いてあることを
読んでいて、祖父の話の記憶がいろいろと蘇ってきた。
手旗信号を練習していたこと、上空をB２９が飛んでいっても
戦闘機はあれど、燃料がなく、みな悔し涙を流しながら
見送ることしかできなかったこと。
そして「総員バッター」の話、当時、祖父は面白おかしく話していたので、
子ども相手に脚色しているんだろうと思っていたが、
各種の話やこの方の文章を読んでも、
連帯責任やらなんやかんやと理由にもならない理由をつけて
かなり壮絶に、上官から殴られまくっていたようだな、、、
ともあれ、戦争は終わり、祖父は帰ってきたので
幸運だった。
もっといろいろと話を聞いておけば良かったし、
今ならもっと理解できるのに、、、 と悔しく思う。
